Antonio Gutiérrez Alonso

Desde el pasado día 1 hasta el día 6 de diciembre, hemos estado toda la familia visitando varios municipios de la región francesa de Alsacia. Han sido cinco noches y seis días donde hemos disfrutado no solo de los famosos y conocidos mercadillos navideños, sino también de unos pueblos, ciudades, paisajes y monumentos realmente preciosos. No se puede decir lo mismo de la comida, pero de eso, ya teníamos información y una idea más o menos clara.

El viaje ha merecido muchísimo la pena, no solo por los mercadillos navideños, también por todo lo visto y disfrutado en todos y cada uno de los municipios visitados. Realmente parece una región de cuento, de película de navidad y la mejor manera de vivirlo es en primera persona estando allí. Es increíble la manera que esta región vive la navidad y el partido que le sacan a los llamados “mercados de Noel”.

En la descripción del viaje que voy a hacer intentaré meter pocas fotos, porque ya tenemos millones en internet, y ceñirme más a referencias que puedan ayudar a quienes les interese llevar a cabo en un futuro una visita y así poder maximizar todo el tiempo posible.

DIA 1. Viernes 1.12.2023

Salida desde el aeropuerto de Málaga, sobre las 10:30 de la mañana del día 1 de diciembre de 2023, destino Basilea. Billetes de avión comprados por internet durante el mes de agosto anterior, compañía aérea Easyjet, con antelación, la mejor manera de conseguirlos a buen precio. Ningún problema con el vuelo.

El aeropuerto de Basilea (Suiza), que realmente está en Mulhouse (Francia), tiene un régimen jurídico especial, según por la puerta que salgas, o bien sales por Francia o por Suiza. Si vamos a ver los mercadillos navideños de la Alsacia, es territorio francés, por lo que tenemos que salir por la puerta de Francia. Muy fácil, una vez desembarcas del avión, aunque solo lleves equipaje de mano, sales por el pasillo de recogida de equipajes, y al final del pasillo ves la indicación, de Francia y Suiza, tan fácil como salir por donde te indica.

Enseguida te encuentras los stands de los coches de alquiler. Nosotros alquilamos el coche por Booking, ventajas, pues todas las del mundo, para empezar, alquilas en la parte francesa del aeropuerto (te indica Mulhouse y te cobra en euros), en la parte suiza, te cobran en francos suizos, en este caso, estás fastidiado, porque si en Booking o en cualquier otra página de alquiler de coches alquilas el coche y te indica el precio en francos suizos, quiere decir que debes recoger el coche en la parte suiza del aeropuerto, y ya tienes lío gordo. Una vez alquilas el coche por Booking, (en la parte francesa y en euros), no pagues ningún seguro ni nada más de todas las cosas que Booking te ofrece, solo el precio del alquiler, porque en el mostrador del aeropuerto te van a ofrecer esos mismos seguros y más baratos (todo riesgo, ayuda, etc…).

Una vez cogemos el coche de alquiler en la salida francesa, en el stand de Avis, con su gps, al cual le ponemos el idioma español para que todo sea más fácil, nos dirigimos hacia Colmar, donde tenemos el apartahotel. Como hay que aprovechar el tiempo en todo momento, durante el trayecto, nos paramos en Eguisheim, donde llegamos sobre las 13:00 horas. Nada más acercarnos a la localidad, en la misma entrada hay un parking con baños públicos, en la 11 Grand-Rue, 68420 Eguisheim, por 4 euros dejas aparcado el coche todo el tiempo que quieras, y tras un brevísimo paseo entras en el pueblo. Lo mejor, antes de empezar a ver el pueblo, y sus mercadillos, que es de los más bonitos, es entrar a comer en el primer restaurante que te vas a encontrar, ubicado en el Hotel Auberge Alsacienne. No va a ser fácil encontrar muchos sitios donde comer y que tengan mesa disponible. Merece mucho la pena pasar la tarde en este pueblo perdiéndote por sus calles hasta que encienden el alumbrado navideño al anochecer (sobre las 17:30 más o menos).

Una vez anochece, y hemos visto la iluminación del pueblo, emprendemos de nuevo el viaje hasta Colmar, donde llegamos a nuestro apartahotel Appart’hôtel Odalys City La Rose d’Argent, bueno, bien situado, sin grandes pretensiones, pero bueno, para dormir, ducharnos, desayunar y cenar, óptimo, con una pequeña cocina en la habitación. Situado en 15 Av. d’Alsace, 68000 Colmar, Francia. La zona de donde se ubica tiene muchas ventajas, en primer lugar, el acceso y comunicación, además tiene parking para el coche, se paga a parte, pero si te lo quieres ahorrar, también puedes, porque en las calles adyacentes traseras puedes aparcar en muchas zonas que no son zona azul. Además, justo en frente hay un Auchan (nuestro Alcampo) y tienes acceso inmediato andando al centro de la ciudad. Hay varios hoteles en esa zona, como por ejemplo el Ibis Colmar Centre y el James Boutique Hôtel · Colmar Centre.

DIA 2. Sábado 2.12.2023

Intentamos aprovechar el máximo tiempo posible. En el viaje, la visita más alejada de Colmar será Estrasburgo, que lo dejaremos para un día entero, además teniendo en cuenta la ida y la vuelta en coche. Igual pensamos en cuanto a Colmar, donde nos hospedamos, será visita de un día entero. Así que aprovechamos para hacer el primer viaje, según las guías, los mercadillos navideños abren a las 10:00 horas, cogemos el coche a las 9 de la mañana y nos dirigimos hacia el pueblo más lejano desde donde estamos, a Obernai , la idea es visitarlo a primera hora y volver hasta Colmar, parando y visitando todos y cada uno de los pueblos previstos. Llegamos a Obernai, antes de las 10:00 y fuimos directos al parking situado a la entrada el pueblo, en Hall Gruber, Parking des Remparts, 67210 Obernai. Desde esa zona donde está ubicado el parking se entra al municipio por una puerta abierta sobre la muralla que rodea el pueblo, realmente pintoresco.

Obernai, nos ha parecido espectacular, es una preciosidad de pueblo, donde se puede disfrutar cada uno de sus rincones y mercadillos.

Tras un par de horas, emprendemos la marcha hasta el próximo destino, Selestat, aparcamos en una zona muy cerca del centro, en el entorno del 13 Bd du Général Castelnau, y andando a cien metros, ya entras al centro del pueblo. Este pueblo, no está tan animado como los dos que llevamos viendo, tiene varias iglesias que merecen la pena ver, la
Biblioteca Humanista de Sélestat, y los mercadillos del centro, que la verdad no tenían mucho ambiente. Dada la hora, comimos en el mismo mercadillo, en los puestecillos, las patatas con queso caliente y bacon, con el vino caliente alsaciano.

Después de comer, en el mismo mercadillo navideño situado en la Rue du Sel, junto a la puerta de la Bibliotheque Humaniste a primera hora de la tarde, salimos hacia Bergheim. Cuando llegamos, no se podía entrar con el coche al pueblo, y te desviaban hacia la izquierda donde había una zona de parking, parking Rempars, en 1 Rue des Vignerons, 68750 Bergheim, Francia, justo a las afueras de la muralla que bordea el pueblo. Es un pueblo, muy pintoresco donde es muy agradable pasear y ver sus mercadillos. Es muy pequeño, y se puede ver rápido, creo que estuvimos una hora y media más o menos.

Antes del atardecer, emprendimos de nuevo la marcha hacia otro municipio, esta vez, Ribeauvillé, el último del día, error, pues no sabíamos que este pueblo es de los más visitados, gracias al mercado medieval que montan en todas las calles del pueblo y cuando llegamos era casi imposible aparcar en ningún sitio. Hay un aparcamiento cerca de la entrada a la Grand Rue, pero era solo para autobuses, y otro más pequeño para coches en 8 Rte de Guémar, 68150 Ribeauvillé, pero tal y como estaba la cosa mejor buscar aparcamienot antes y tuvimos suerte, cerca del cementerio, salía un coche y ahí aparcamos, en la D1B Rte de Bergheim, unos minutillos andando y estamos en 1 Grand’Rue de Ribeauvillé, y a partir de ahí, a perderse y disfrutar, aunque con tantísima gente, es complicado. Lo que montan en la Grand Rue de este pueblo es tremendo, a los mercadillos navideños se les une un macro mercadillo medieval.

Sobre las 19:00 horas volvimos al coche y emprendimos la vuelta a Colmar.

DIA 3. Domingo 3.12.2023

Teniendo en cuenta la cantidad de gente que nos encontramos en Ribeauvillé, (consecuencia de visitarlo en fin de semana), nos planteamos el orden de visitas en la ruta de hoy. Son tres los pueblos `previstos a visitar, ya más cercanos a Colmar: Riquewihr, Kaysersberg y Turckheim. La duda que se nos planteaba era si visitar antes Kaysersberg o Riquewihr, por el tema de la afluencia de gente y problemas de aparcamiento, fuere uno u otro el primero, los problemas de aparcamiento y afluencia los ibamos a tener en el segundo, ya fuera uno y otro. Lo normal era haber ido primero a Riquewihr como el más lejano y luego ir bajando hasta finalizar en Colmar, pero al final, nos decidimos por ir a visitar primero Kaysersberg, ya que nos parecía el más bonito de visitar, procuramos estar allí a las 10:00 horas o incluso antes, lo logramos, aunque la primera entrada al pueblo ya estaba cerrada al tráfico y desvían el tráfico hacía arriba por la carretera. Una vez entras en el pueblo, hay un parking público en 4 Rue Haute du Rempart, 68240 Kaysersberg, aunque nosotros aparcamos un poco antes de llegar a ese parking ante la incógnita de si habría o no plazas libres. Aparcamos gratis a la altura del 22 Av. Georges Ferrenbach, 68240 Kaysersberg, andando unos minutillos ya estábamos en el centro del pueblo, luego nos dimos cuenta que fue perfecto el sitio para aparcar, porque para salir no perdimos tiempo alguno en atascos ni colas. También un acierto llegar tan pronto, puedes ver el pueblo y todos sus rincones y subir al castillo sin tanta gente, para quedarte unas dos horas, merece mucho la pena, todos sus rincones, las calles laterales al río, subir al castillo, todos sus mercadillos, sin duda uno de los pueblos más bonitos y pintorescos. Aprovechamos para tomar a primera hora un buen chocolate caliente en los puestecillos, y sobre las 12:30 nos fuimos a Riquerwihir, con un par de vinos calientes para quitarnos el frío.

Fotos en Kaysersberg:

Cerca de las 13:00 horas llegamos a Riquewihr, nos pasó lo mismo que el día anterior en Ribeauvillé, imposible acercarse al pueblo, y supercomplicado aparcar, después de dar unas pocas vueltas, nos metimos en un pequeño polígono industrial a las afueras y ahí aparcamos, en 8 Rue des Prés, 68340 Riquewihr. La verdad que tuvimos suerte, unos cinco minutos andando a la entrada del pueblo, bien situado y gratis. De otra manera imposible, hay un parking en 12 Av. Jacques Preiss 11, 68340 Riquewihr, ya cerca de la entrada del pueblo, pero imposible ni acercarse, supongo que se llena a primera hora. Es uno de los pueblos más visitados en estas fechas en Alsacia. Está sobre una pequeña colina, tiene una calle principal a cuyos lados se instalan todos los mercadillos, una auténtica locura de gente.

Fotos de Riquewihr:

Después de preguntar en todos, absolutamente todos los sitios y restaurantes del pueblo, no había manera de que te dieran de comer en ningún sitio. Una de las enseñanzas de este viaje, es que, si quieres comer, tienes que mirar y reservar antes, de otra forma es imposible, o comer solo en los quioscos de los mercadillos, patatas con queso fundido. Los pocos baños públicos con colas de más de media hora. Este pueblo es muy muy bonito y pintoresco, pero carece de infraestructura para dar servicio a tanta gente.  De todas formas, la conclusión final, es que hoy esta situación nos hubiera pasado en cualquiera de los dos pueblos. Lo mejor una vez llegas a este pueblo es pararte en Bra’V, La Brasserie du Vignoble à Riquewihr, en 8 Av. Jacques Preiss, 68340 Riquewihr, que está situado antes de entrar en el núcleo histórico del pueblo para comer, entrar en el baño y ya visitar todo lo que quieras dentro del pueblo.

Foto terraza Bra´V La Brasserie du Vignoble:

Sobre las 16:30 nos fuimos dirección del último pueblo del día y más cercano a Colmar, era Turckheim, ya que a las 17:30 empezaba la actuación del famoso calendario de adviento en la plaza del pueblo.

Llegamos pronto a primera hora de la tarde, y tuvimos suerte con encontrar aparcamiento en la misma puerta de entrada del pueblo, en la zona de parking ubicada en 5a Pl. de la République, 68230 Turckheim.  Entramos al pueblo por su famosa Porte de France. Es un pueblo muy pequeñito, se ve rápido, pero tiene mucho encanto. Empieza a llegar gente justo antes de la función del calendario de adviento, por lo que merece la pena llegar antes para situarse justo delante de las casitas de colores cuyas ventanas abren cada día de diciembre. De todas formas, mucho más tranquilo que los otros dos pueblos, no tiene nada que ver. Es recomendable tomarse algo en el local del Hotel de Ville, o en cualquiera de los establecimientos de la Grand Rue.

Fotos de Turckheim:

Una vez terminada la actuación y el espectáculo de luces y sonidos, nos volvemos hacia Colmar.

DIA 4. Lunes 4.12.2023

Teníamos previsto irnos a Estrasburgo, pero la previsión meteorológica no es muy buena, así que cambiamos de plan y nos quedamos en Colmar todo el día, así descansamos de coche y nos dedicamos a visitar Colmar, quedándonos a comer por el centro. Lección, imposible comer en ningún sitio (aunque sea malo, malísimo) si antes no reservas. Es simplemente, imposible. Colmar es una maravilla, merece la pena pasar todo el día y descubrir todos sus rincones, y por la tarde noche repetir y verla iluminada. Hay un circuito predeterminado en todas las guías, en el mismo hotel o apartahotel donde te hospedes te la van a dar, donde van numerando cada uno de los sitios o monumentos a visitar, empezando por el número 1 dondes se supone se inicia el circuito. Nosotros hicimos ese mismo recorrido, pero al contrario, es decir, empezamos por el final hasta el principio. Tiene sus ventajas, empiezas viendo los lugares, solo porque aún no han llegado los turistas, y cuando empiezan a llegar, tu ya vas de vuelta. Es simplemente una idea. Una de las cosas que logramos de esa manera fue por ejemplo, visitar la Petit Venice a primera hora, sin practicamente turistas.

Fotos en Colmar:

Fotos Colmar de día:

Fotos Colmar por la noche:

DIA 5. Martes 5.12.2023

Estrasburgo, nos levantamos temprano con la intención de llegar a la ciudad a las 10:00 de la mañana o antes. Había visto que existen varios parking a las afueras del centro histórico de la ciudad, y el más cercano de la plaza de la catedral, era el parking Austerliz, en  Rue des Bœufs, 67000 Strasbourg, Francia, además según las reseñas en Google, tampoco era demasiado caro, y así fue, sobre unas 7 horas que estuvimos en la ciudad, el parking nos salió por unos 11 euros, más o menos, la entrada, la salida y el pago totalmente automatizado, y sin problemas. Una vez sales del mismo, puedes cruzar el rio y en cinco minutos estas en la plaza de la Catedral. Nosotros no hicimos eso, ya que al llegar tan temprano, hicimos lo mismo que en Colmar, visitar primero algunos lugares principales antes de que llegaran los turistas. Aprovechamos para salir andando hacia la izquierda, en dirección a la Petit France y poder verlo sin tanta gente, cosa que nos salió perfecta. Después nos dirigimos a la Gran Rue, desde donde nos dirigimos hasta la plaza Pl des Meuniers y rue du Molins, los mercadillos situados en Pl Benjamin Zix, viendo y sacando fotos de la zona de las esclusas, hasta llegar andando a la Pl Saint-Thomas, donde está la iglesia del mismo nombre y empezamos a ver otros mercadillos. Después nos fuimos a la Pl Gutenberg y seguimos hasta la Pl Broglie donde se ubicaba quizá el mercadillo navideño más grande de Estrasburgo, para la vuelta dejamos la archiconocida Pl Kleber, porque habíamos reservado restaurante cerca para almorzar (En caso de no reservar es IMPOSIBLE comer en ningún sitio), en este caso comimos en Restaurant Le Tonneau, en 19 Rue du Fossé-des-Tanneurs, 67000 Strasbourg, junto a la Pl de l´homme de fer y  a escasos metros de la Pl Kléber, donde empezamos la  visita de la tarde, viendo los mercadillos que hay situado en esa plaza, y dirigiéndonos hasta la plaza de la Catedral, aunque parece cercano, parece que no terminas nunca de llegar, porque todas las calles tienen algo para ver y visitar. Finalmente entramos en la Catedral, hacemos la visita obligada, merece muchísimo la pena, verla detenidamente, incluido el reloj astronómico que tiene dentro. Una vez terminamos la visita, paseamos por los mercadillos de la plaza, hasta salir por el Pont Saint Madelene, Quai des Bateliers hasta Pont du Corbeau, desde donde nos volvemos al parking Austelitz. Fin de la visita y vuelta a Colmar, a donde llegamos en unos 50 minutos.

Fotos calles, plazas y mercadillos en Estrasburgo:

Fotos Catedral de Estrasburgo:

Fotos calles y mercadillos Estrasgurbo:

A nuestra vuelta a Colmar, no encontramos la Estatua de la Libertada, en la rotonda de uno de los accesos a la ciudad.

DÍA 6. 6.12.2023 Fin de viaje, vuelta al aeropuerto de Málaga sobre las 12:00 de la mañana, con la misma Easyjet.

Nos traemos a Tim, un alsaciano a Granada:

CONCLUSIONES DEL VIAJE:

• El viaje es sencillamente espectacular, unos de los mejores viajes que hemos hecho hasta el momento por Europa, quizás también por el ambiente navideño y la época. La zona, la región y los municipios merecen mucho la pena, incluso para otras épocas del año, como por ejemplo primavera o verano.
• Si lo planificas con antelación, no pierdes tanto tiempo y lo aprovechas al máximo.
• Reservar en verano, para intentar coger buenos precios.
• Reservar el coche en las agencias ubicadas en la zona francesa del aeropuerto, es muy importante no confundirse, para ello, nosotros optamos por reservar por Booking. Asegurarse de pagar en euros y no en francos.
• Hemos conducido 450 kilómetros en los 5 días, 40 euros de gasolina super. El coche te lo dan con el depósito lleno y lo tienes que devolver igual.
• Hemos vistos muchísimos turistas españoles, incluso muchos de ellos acompañados con niños pequeños, incluso con carritos. Creo que es una locura hacer la visita en esta época con niños tan pequeños, fundamentalmente por la afluencia de público. Esto en plena navidad tiene que ser una locura. Algunos pueblos, durante algunos días (fin de semana) han resultado complicados visitarlos para nosotros, por la afluencia de personas, imaginaros meterte con niños pequeños y/o carritos, de locos. Nosotros hemos viajado con niños de 15 y 10 años, han aguantado bien, muy bien. Hay que tener en cuenta que el día que menos hemos andado, han sido unos 8 km. Algún día hemos hecho más de 10 km andando viendo, en total visitando cosas.
• En el caso de no disponer de mucho tiempo, es mejor seleccionar los sitios a visitar. Colmar es el principal y obligado, Estrasburgo también, particularmente nos gustaron mucho y por este orden: Eguisheim, Obernai, Keysersberg, Turckheim, Bergheim, Riquewihr, Ribauvillé y Selestat. Sin embargo, en muchas guías, y link de internet, sitúan a Riquewihr y Ribauvillé como de los mejores, posiblemente, pero igual no tuvimos tanta suerte los días que los visitamos y la multitudinaria afluencia de público nos cambió de idea, fundamental visitarlos en días que no sean fin de semana. En definitiva hay que elegir bien los días de visitas y horarios, si tenéis preferencia por alguno evitar ir en fin de semana y hacerlo cuanto antes, para evitar las horas de masificación y de imposibilidad de aparcar.
• Si no quieres hartarte de patatas y queso fundido en los mercadillos, (que bueno, un día está bien) y quieres comer en bares, restaurantes, etc…, cualquiera que sea la categoría, procurar reservar antes, aunque sea por internet, porque es imposible poder comer de otra manera.